Glukoz, karbonhidrat içeren maddelerin yapıtaşlarından biridir ve hücrelere enerji sağlamakla görevlidir. Bir diğer adı kan şekeridir. Glukoz, altı karbon atomuna sahip olan basit bir şeker olarak bilinir ve bitkilerin fotosentez tepkimeleri sayesinde sentezlenerek ortaya çıkar. Bütün canlı yaşamındaki en önemli maddelerden biri olan glukoz, enerji üretiminde yer alan solunum tepkimelerinin gerçekleşmesini sağlar.

Pirinç, unlu gıdalar, ekmek gibi karbonhidrat yapılı yiyecekler ve sebze-meyveler tüketildiği zaman vücut içerisinde bazı işlemlerden geçerek glukoz haline getirilir ve kan dolaşımına katılır. Bu şekilde kanda yer alan kan şekeri yani glukoz düzeyi yükselişe geçer.

Glukoz değerinin normalden daha yüksek olması veya daha düşük olması bazı sağlık sorunlarını beraberinde getirebilmektedir.

Normal, sağlıklı bir insanda bulunması gereken iki tür glukoz (kan şekeri) değeri ölçülmektedir: bunlar açlık kan şekeri ve tokluk kan şekeridir. Kan tahlillerinde kısaca GLU olarak ifade edilmektedir. Glukoz değerlerinin normalden fazla olması hiperglisemi; normalden az olması ise hipoglisemi olarak adlandırılmaktadır. İşte normalde olması gereken glukoz değerleri:

Hamilelik döneminde bazı kadınlarda hormon değerlerinin değişmeye başlaması ile insülin direnci ortaya çıkabilmekte, dolayısıyla glukoz değerleri de yükselebilmektedir. Bu nedenle hamile kadınlarda diyabet oluşumunu kontrol edebilmek amacıyla hamileliğin 24 ve 28. haftalarında glukoz yükleme adı verilen bir yöntem uygulanır. Açlık veya tokluk fark etmeden uygulanabilen bu testte hamile olan kadına 50 gram glukoz içirilerek 1 saat bekletilir ve sonrasında glukoz seviyesine bakılır. Glukoz değeri 140 mg/dL altında çıkarsa kişinin hamilelik diyabeti hastası olmadığına kanaat getirilir. Ancak glukoz değeri 140 mg/dL üzerinde çıkarsa, kesin teşhis koyulabilmesi için gebe kadına 100 gram glukoz içirilerek 3 saatlik ölçüm yöntemine başvurulur. Ölçümün doğru sonuç verebilmesi için şeker yüklemesinden sonra herhangi bir şey yenilip içilmemeli ve fiziksel aktivitelerden uzak durulmalıdır.

Glukoz yüksekliği, tıptaki ismi ile hiperglisemi; şeker hastalığı bulunan kişilerin sıklıkla yaşadığı bir durumdur. Bunun yanı sıra;

Kandaki glukoz seviyesinin 50 mg/dL'nin altına düşmesi glukoz düşüklüğü ya da tıptaki ismiyle hipoglisemi olarak adlandırılmaktadır. Glukoz düşüklüğü şu nedenler ile ortaya çıkabilmektedir:

Glukoz beyni besleyen temel maddelerden bir tanesidir. Glukozun ani bir şekilde düşüş yaşaması beynin ve diğer organların çalışmasını olumsuz etkiler dolayısıyla glukoz düşüklüğü hayati bir tehlike oluşturabilmektedir.