Gelişim, döllenmeden başlayarak yaşamın sonuna kadar devam eden düzenli ve sistemli değişim sürecidir. Memelerde büyüme, gelişim sürecinin bir parçasıdır ve ergenlik dönemi ile üreme sistemini kontrol eden hormonlar aktifleşir. Meme büyümesi tek bir hormona bağlı değildir. Büyüme hormonundan östrojene, oksitosinden prolaktine birçok hormon bu sürecin içinde yer alır. Normal meme dokusunun gelişimi için bu hormonların hepsi düzgün bir denge içinde olmalıdır.

Ergenlik dönemi, bu hormonların daha hızlı salgılandığı bir dönem iken ergenlik sonrasında gelişim yavaşlar. Yetişkin bir kadının vücudunda hormon düzeyleri, gebelik, adet döngüsü ve menopoz dönemlerinde değişmektedir. Gebelik dönemi, hormonların etkisiyle memelerde en çok büyümenin yaşandığı dönemdir. Gelişiminin yavaşladığı menopoz gibi dönemlerde ise dışarıdan hormonal müdahaleler ile memelerde büyüme devam ettirilebilir. Hormon tabanlı doğum kontrol hapları kullananlar ile hormon replasman tedavisi gören kişilerde meme doku hacminin arttığı gözlenmiştir. Yapılan çalışmalar, progesteron ve östrojen hormonlarının memelerin büyümesinde en etkili olan hormonlar olduğunu göstermiştir. Meme büyütme tedavilerinde sıklıkla bu iki hormonun ağırlıklı olarak kullanıldığı ilaçlar verilir.

Üreme dönemindeki kadınların yumurtalıklarında üretilen ve salgılanan steroid bir hormondur. Memelerin büyümesi, meme başının renginde koyulaşma ve gelişme, memelerde dolgunlaşma östrojenin etkisi ile meydana gelir. Memede yağ depolanmasına, destek ve asal dokuların gelişmesine yardım eder.

Östrojen hormonunu dengeleyerek yağ oranını artırır. En aktif olduğu dönemler ergenlik ve hamilelik dönemleridir.

Memedeki lobül ve alveolar hücrelerin gelişmesini ve bu hücrelerin bölünerek büyümesini sağlar. Prolaktin tarafından uyarılmadıkça aktiflemez.

Ön hipofiz bezlerinden salgılanan, peptit yapılı, hücre üretimi ve büyümesinden sorumlu hormondur. Egzersiz sırasında ve uykunun ağır dönemlerinde artış gösterir. Kemik gelişiminden kilo kontrolüne kadar birçok alanda etkilidir. Rekombinant DNA teknolojisi ile yapay olarak da üretilebilmekte, gerekli görüldüğü takdirde iğne ve hap olarak kullanılmaktadır. Yapay yollarla alınması uzun vadede bazı yan etkilere sebep olmaktadır.

Memelerin büyümesi, bir bütünlük içinde birbirine bağlı hormonlar aracılığıyla gerçekleşir. Bilim adamları yaptıkları son çalışmalarda bu hormon sistemini harekete geçiren, memelerdeki östrojen reseptörlerini uyaran östrojen ve fitoöstrojenler ile memelerde yüzde 50'ye varan büyüme sağlandığını kanıtlamışlardır.