Böbrek üstü bezleri, böbreklerin üst kısmında bulunan sarımsı renkli adrenal bezlerden salgılanan hormonları üretir. Adrenal bezler, kan damarları açısından zengin olup, böbreklerin üzerinde yer almalarına rağmen doğrudan böbreklerle ilgili değildir. Adrenal bezlerin salgıladığı hormonlar iki farklı bölümden üretilir: dış kısmında adrenal korteks ve iç kısmında adrenal medulla. Adrenal korteks, çeşitli hormonlar üretirken, adrenal medulla kalp ve damar sisteminde etkili olan noradrenalin ve adrenalin hormonlarını üretir.

Kortizol: Kortizol, protein ve karbonhidrat metabolizmasının düzenlenmesinde önemli bir rol oynar. Yağ ve proteinlerden glikoz dönüşümünü hızlandırarak kandaki şeker seviyesinin yükselmesine yardımcı olur. Ayrıca karaciğerdeki glikojen sentezini artırır. Kortizol, romatizmal hastalıklarda, iltihaplanmalarda ve alerjik hastalıklarda kullanılan bir hormondur.

Aldosteron: Aldosteron hormonu, böbreklerdeki idrar tüpçüklerinin sodyum ve klor iyonlarının geri emilimini sağlar ve kan ile hücre dışındaki sıvıların iyon derişiminde etkilidir. Fazla miktarda salgılandığında kan basıncı yükselir ve doku sıvısı artar. Hormonun hiç üretilmemesi ise ölümcül olabilir. Ayrıca, deniz suyu yutulması durumunda aldosteron seviyesi azalır.

Adrenal Eşey Hormonları: Böbrek üstü bezlerinde az miktarda eşeysel hormon salgılanır. Erkeklerde ergenlik öncesinde fazla salgılandığında erken ergenlik belirtileri görülür. Kızlarda ise ses kalınlaşması, kıllanma, sakal çıkması ve kas gelişimi gibi etkiler olabilir. Erkeklerde de fazla salgılanan eşey hormonları ses kalınlaşmasına ve kıllanmaya neden olur.

Adrenalin: Adrenalin hormonu, korku, heyecan, üzüntü, öfke gibi durumlarda ve bazı ilaçların kullanımı halinde yükselir. Adrenalin seviyesi yükseldiğinde kandaki şeker seviyesi, kan dolaşımı ve kan basıncı artar. Hücrelerde daha fazla enerji üretilir ve sindirim yavaşlar. Kalbin atım hızı artar, damarlar genişler ve göz bebekleri büyür. Beyne ulaşan kan miktarı artar ve kan daha kısa sürede pıhtılaşır. Adrenalin hormonu, tıpta duran kalbin çalıştırılması ve kan basıncının yükseltilmesi için de kullanılır. Ayrıca, kılcal damarlarda daralma yaparak korku anında ciltte sararma etkisi gösterir. Adrenalin, glikojenin glikoza dönüşmesini sağlayarak kandaki glikoz seviyesini artırır. Pankreastan insülin ve glukagon hormonlarını salgılatarak kandaki glikoz seviyesini dengeler. Bu nedenle pankreas, böbrek üstü bezleri ve karaciğer birlikte çalışarak kandaki glikoz seviyesinin düzenlenmesinde önemli görevler üstlenir.

Noradrenalin: Noradrenalin, kılcal damarların kasılmasını düzenler ve kan basıncının yükselmesine neden olur. Bu hormon, adrenalinle birlikte vücuttaki otonom sinir sisteminin çalışmasını sağlar. Otonom sinir sistemi, isteğe bağlı olmadan çalışan bir sistemdir ve ani ve tehlikeli durumlarda adrenalinle birlikte vücut kendini koruma altına alır.

Böbrek üstü bezlerinin hormon üretimi, vücudun strese karşı tepkisini düzenler ve hayatta kalma mekanizmalarının bir parçasıdır. Adrenal korteks ve medulla, birbirinden farklı hormonlar üretse de, bu hormonlar genellikle birlikte çalışarak homeostazın korunmasında kritik rol oynar. Adrenal bezlerin işlev bozuklukları, Addison hastalığı veya Cushing sendromu gibi ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.

Adrenal hormonların düzenli olarak kontrol edilmesi, özellikle stresli yaşam koşulları veya hormonal dengesizlik belirtileri olan kişilerde önemlidir. Bu hormonların düzeylerinin doğru bir şekilde yönetilmesi, genel sağlık ve yaşam kalitesi üzerinde önemli bir etkiye sahip olabilir.