Üreme hormonları, insanlarda üremeyi etkileyen hormonların üretimi hipofiz bezinden, aynı zamanda kadınlarda yumurtalıklardan, erkeklerde ise testislerden salgılanır. Gebelik döneminde de plasenta hormon üretimine katılır.

Kadının döl yatağında meydana gelen bazı olaylar büyümekte olan embriyonun biçimini ve cinsiyetini etkiler. Embriyonun cinsiyetini daha çok genler belirlese de, embriyoda eşey organlarının cinsiyete uygun şekilde gelişmesi açısından vücutta belirli hormonların etkili olması gerekmektedir. Bebek doğduğunda eşey organları etkin halde olmaz. Fakat ergenlik dönemine kadar her geçen gün küçük değişimler meydana gelir. Bundan sonra, FSH (Folikül Uyarıcı Hormon) ile LH (Luteinleştirici Hormon) hormonlarının seviyelerindeki değişimlerle birlikte ergen kişinin eşey organlarının kendi hormonlarını üretme dönemi başlar.

FSH ve LH hormonları testisleri etkilemeye başladığı dönemde genç erkeklerde, genellikle 16 yaş civarında, olgun sperm hücreleri oluşmaya başlar. Bu dönemin en önemli erkeklik hormonu olarak kabul edilen testosteron, sperm üretiminde çok önemli bir rol oynar. Bu hormon aynı zamanda prostat bezi ve seminal veziküller gibi diğer yardımcı eşey organları ile ikincil eşey özelliklerinin gelişiminde etkin rol oynar.

Genç kızlarda ise FSH ve LH hormonları yumurtalıkları etkilemeye başlayınca yumurtalık foliküllerinde yumurta hücresi gelişimi olur. İlk olarak FSH, daha sonra LH hormonunun etkisi ile bu folikül olgunlaşmaya başlar. En son olarak folikül patlar ve yumurta hücresi dışarıya çıkar. Bu şekilde serbest kalmış olan yumurta hücresi, iki tane olan yumurtalık kanalının birisinden geçip, bir spermle karşılaştığında döllenmek için aşağıya doğru ilerler. Bu durumda patlamış olan folikül artıkları da korpus luteum denilen küçük bir yapıya dönüşür ve bu şekilde gebeliğin devamının sağlanması için gereken progesteron hormonu üretir. Yumurta döllenmediği zaman bu korpus luteum da yok olur.

Progesteron ile östrojen dişi eşey hormonlarıdır. Bu hormonlar vücudun şeklini, sesin inceliğini yani ikincil eşey özellikleri, vajina, rahim gibi yardımcı dişi organların gelişimini denetler. Kadında aylık adet kanamalarının düzeni de bu hormonlardan sorumludur. Bu düzende bazı sorunlar olsa da kadınların pek çoğunda ilk olarak östrojen, ardından progesteron hormonunun etkisi ile ayda bir defa rahmin iç yüzeyini kaplamış olan doku güçlenir ve kadın gebeliğe hazır hale getirilir. Adet dönemi ortasında serbest kalmış olan yumurta hücresi döllenmediğinde, rahimi kaplamış olan doku gereksiz bir duruma gelir. Bu doku adet kanaması ile dışarıya atılır. Bundan sonra yeni adet dönemi başlar. Fakat yumurta döllenirse, bu durumda güçlendirilmiş olan rahim iç yüzeyi dokusu korunmaktadır. Östrojen ve progesteron hormonlarının etkisiyle rahim duvarında döllenmiş olan yumurtanın yerleşeceği bir ortam hazırlanır. Burada plasenta gelişir ve hormon üretimine başlar. Büyüyen embriyo ile birlikte annenin hipofiz bezinden üretilen prolaktin hormonu meme dokusunda süt yapımına ve sütün akışına uygun ortam hazırlar. Üreme organları vücutta bu etkilere neden olurlar.

Gebelik döneminde plasenta tarafından üretilen hormonlar, hem annenin vücudunu hem de gelişmekte olan fetusu desteklemektedir. Plasental hormonlar arasında insan koryonik gonadotropin (hCG), progesteron ve östrojen bulunur. hCG, gebeliğin erken döneminde korpus luteumun devamlılığını sağlar ve progesteron üretimini destekler. Progesteron, rahim kaslarını gevşeterek düşük riskini azaltır ve bağışıklık sistemini düzenleyerek fetusun reddedilmesini önler. Östrojen ise rahim ve meme dokusunun büyümesini destekler ve doğuma hazırlık sürecinde önemli bir rol oynar.

Ergenlik dönemi, üreme hormonlarının etkisiyle başlayan bir süreçtir. Erkeklerde testosteron, kas kütlesinin artışı, ses tellerinin kalınlaşması ve yüz kıllarının çıkması gibi ikincil cinsiyet özelliklerinin gelişimini sağlar. Kızlarda ise östrojen, meme dokusunun gelişimini, kalça genişlemesini ve adet döngüsünün başlamasını teşvik eder. Bu hormonlar, ayrıca gençlerin cinsel organlarının olgunlaşmasını ve üreme yeteneklerinin kazanılmasını sağlar.

Üreme hormonları, insan üreme sisteminin düzenlenmesinde ve sağlıklı bir gebeliğin sürdürülmesinde kritik öneme sahiptir. Hipofiz bezi, yumurtalıklar, testisler ve plasenta tarafından üretilen bu hormonlar, vücudun çeşitli bölgelerinde etkilerini gösterirler ve hem erkekler hem de kadınlar için üremeyi mümkün kılarlar. Üreme hormonlarının dengesi ve işleyişi, sağlıklı bir üreme sistemi ve genel sağlık için hayati öneme sahiptir.